與香港只有一水之隔的澳門，其行政會於上月宣布已完成討論修改《免費教育津貼制度》行政法規，並落實提供15年免費教育，以及承諾將小班制逐步推行至中學。反觀香港，近年的教育政策遠遠落後於澳門，政府不但未肯承諾於中學推行小班教學，更沒有計劃推行15年免費教育。有見及此，我在本月初的立法會會議上，口頭質詢教育局局長孫明揚，會否參考澳門的做法，盡快推行15年免費教育，以及將小學的小班制逐步推行至中學，以提高本港的教育質素。

　　本來，推行15年免費教育和在中學推行小班教育，已經是學界的共識，也是家長的祈盼。可惜的是，孫明揚仍是一貫老舊的官僚作風，認為學前教育不屬於免費基礎教育範圍，政府未有計劃從學前教育開始推行15年免費教育。他認為現時的學前教育，一直由私營機構提供了具多元化的選擇。自2007/08學年開始，透過學券計劃直接資助家長在幼稚園學費的開支，政府暫時無意改變政策。

　　至於在中學推行小班教學，又是以小班教學涉及長遠性結構上的轉變，教師需要經過培訓，學校需要硬件配合，對教學模式及中學教育經費有著深遠影響為理由，拒絕於現階段在中學推行小班，連準備研究的官話也省掉不說，只一味推說以鼓勵學校自願減班的方法功效最為顯著。當成功落實「自願優化班級結構」計劃，學校局勢穩定下來後，政府才會探討其他提升教學質素的措施。

距離15年免費教育 只是一步之遙
　　我認為，提出15年免費教育的關鍵是幼稚園，因為中小學已經是免費教育。現時全港有14萬學童就讀幼稚園，是必須的學習階段，而政府對幼稚園的資助，即學券制，明年9月已經是每名學生1萬6千元，相對政府現時資助半日制非牟利幼稚園平均學費的1萬8千元，每名學生的差額只是2千元。而全日制則要諮詢相關的團體，給予更多的加權資助。在這基礎上，如政府願意給予額外津貼，便可以落實15年免費教育，現在我們距離15年免費教育只是一步之遙。

　　孫明揚又說，他還有兩年任期，但不會在任期內考慮在中學推行小班教學，要留給下任教育局長處理，這和曾蔭權作為夕陽特首的口吻如出一轍。政府如不希望教育投資和質素遠遠落後於其他先進國家和地方，以至一水之隔的澳門，現在下定決心落實上述兩項政策，已經不是快人一步的事；如果繼續蹉跎歲月，讓基礎教育繼續存在兩項短樁，香港說要發展成為教育樞紐的想法，簡直是緣木求魚，痴人說夢，可以歸入政府眾多只說不做的其中一項政策而已，怎不教人汗顏？